Słownik pojęć z zakresu architektury, sylwetki architektów

Michael Thonet

(ur. 1797 Boppard – zm. 1871 Wiedeń)

niemiecki stolarz i producent mebli, jeden z pionierów wzornictwa przemysłowego. Swój pierwszy warsztat otworzył w 1819 roku w rodzinnym Boppard, w Niemczech. W 1837 roku kupił fabrykę kleju, który wykorzystywał do produkcji mebli. Opracował innowacyjną technologię gięcia drewna zmiękczonego parą wodną. Technologia ta pozwoliła na wytwarzanie tanich i oszczędnych materiałowo, a zarazem wygodnych, estetycznych i wytrzymałych mebli. Ich zaletą była też łatwość w transporcie – przewożono je w częściach i składano na miejscu. Jednak Thonetowi nie udało się uzyskać patentu ani w Niemczech, ani w Wielkiej Brytanii, Francji czy Rosji. Przełom w jego karierze nastąpił w 1841 roku na targach w Koblencji. Spotkał tam księcia Klemensa von Metternicha, który jak się okazało, znał i cienił sobie jego meble. Książę zaprosił Thoneta na wiedeński dwór. Stolarz sprzedał swój warsztat w Boppard i przeprowadził się z rodziną do Austrii. W 1849 r. założył firmę Gebrüder Thonet (Bracia Thonet). W 1851 na Wystawie Światowej w Londynie otrzymał medal za swoje krzesła z giętego drewna. Od tego czasu stał się znany w Europie i dostawał coraz więcej zamówień. Krzesło nr 14 (zwane także Bistro), produkowane przez Thoneta od 1859 roku, zdobyło ogromną popularność i do dziś jest cenionym i poszukiwanym modelem (obecnie produkowane jako nr 214). Krzesło Thonet 14 składa się z sześciu elementów wykonanych z giętych prętów drewna bukowego połączonych śrubami, zaś jego siedzisko zrobione jest z rattanowej plecionki. W 1867 roku Thonet otrzymał za nie złoty medal na Wystawie Światowej w Paryżu. Szacuje się, że do 1930 roku wyprodukowano je w 50 milionach egzemplarzy. Na tym krześle siadywali XIX-wieczni bywalcy wiedeńskich kafejek i przedstawiciele paryskiej bohemy, można zobaczyć je na obrazach Henri de Toulouse-Lautreca. Nadal są ważnym elementem wystroju stylowych kawiarni. Po śmierci Michaela Thoneta kontynuatorami jego dzieła byli synowie – August i Karo, którzy budowali kolejne fabryki i rozwijali produkcję, również na terenie dzisiejszej Polski. W 1881 roku założyli fabrykę mebli giętych w Radomsku – obecnie FAMEG, a później w Jasienicy – obecnie PAGED. Dziś firmę prowadzi piąte już pokolenie rodziny Thonetów. Współczesne meble Thonet można zobaczyć m.in. na stronie www.thonet.de.